El enviado especial de Estados Unidos para Medio Oriente, George Mitchell, confirmó ayer el inicio de negociaciones informales entre palestinos e israelíes, mientras diversas personalidades internacionales se movilizan para que dichos diálogos pasen pronto a una fase más formal. Sin embargo, la autorización de construcción de nuevas casas en asentamientos judíos en Cisjordania puso las primeras nubes respecto a los contactos.

"Empezamos a hablar de la estructura y del perímetro de este diálogo y volveré en la región la próxima semana para continuar esa discusión", dijo Mitchell en un comunicado. "Estoy contento de que los dirigentes israelíes y palestinos hayan aceptado un diálogo indirecto", agregó.

El anuncio de Mitchell coincide con la visita que realiza a Israel el número dos de la Casa Blanca, Joe Biden, quien llegó en la tarde de ayer a ese país y espera poder visitar luego Cisjordania y Jordania.

Así también, Tony Blair, otro delegado especial para la zona, esta vez del Cuarteto (EEUU, Naciones Unidas, Unión Europea y Rusia), iniciaba ayer una visita a Egipto, donde se reunió con el secretario general de la Liga Árabe, Amro Musa, con quien también abordó el tema de las negociaciones de paz entre israelíes y palestinos.

El ex Primer Ministro británico aseguró que las "negociaciones serias" son la única medida para resolver polémicos asuntos relacionados con el establecimiento de un Estado palestino independiente, el estatus de la ciudad de Jerusalén y el regreso de los refugiados a los territorios palestinos.

La nota polémica de la jornada fue el anuncio de que Israel autorizó la edificación de 112 nuevas viviendas en el asentamiento de Beitar Ilit, situado en el distrito de Belén, Cisjordania, algo que el presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Mahmoud Abbas, denunció como un obstáculo para las negociaciones de paz.

Ésta fue una de las críticas que el propio Abbas planteó ayer a Mitchell durante su encuentro en Ramallah, donde se analizaron las vías para formalizar los contactos con mediación de Washington, pero sin perder de vista lo acontecido con las colonias judías.

Según reveló el jefe negociador palestino, Saeb Erekat, el presidente palestino advirtió a Mitchell que si toda sesión de contactos con el gobierno israelí "incluye un anuncio de nuevos asentamientos y medidas unilaterales, eso pone bajo interrogantes todo lo que estamos haciendo".